Садовый сорт азалии растет медленно. Кустарник популярен в Китае, Японии, Корее, Гималаях, Северной Америке, Австралии и Африке. Становится ясно, что российский климат не очень подходит для выращивания этого растения. Поэтому садоводам, желающим видеть такую красоту у себя на участке, придется похлопотать.
Чтобы азалия хорошо росла, необходимо постоянно контролировать состояние кустарника на всех стадиях его развития. Но начать следует с выбора места для высаживания. Оно должно соответствовать следующим критериям:
Сажать азалию лучше весной, до начала сокодвижения. Так корневая система быстрее адаптируется в открытом грунте. Но если по весне посадить растение не удалось, то допускается перенесение мероприятия на осень. Точные дни для посадки нужно выбирать, ориентируясь на погоду в настоящий момент и на двухнедельный прогноз. Важно, чтобы до прихода морозов оставалось не меньше месяца, тогда кустарник успеет пройти акклиматизацию и укрепиться до зимы.
Корни у азалии произрастают на поверхности и имеют разветвления. Поэтому лунки для саженцев выкапываются неглубокие, но широкие, примерно 50 и 80 см соответственно.
Высаживание азалии в саду требует соблюдения алгоритма.
Азалия любит кислую почву, pH которой находится в пределах от 3.5 до 4.5. Чтобы повысить кислотность грунта следует добавить в посадочную яму хвойную кору или торф.
К поливу азалии стоит отнестись серьезно, ведь она не любит ни пересушивания, ни переувлажнения. Полив можно регулировать, принимая за ориентир температуру воздуха. Помните, что вода должна достигать самого дна, захватывая корни. На участок в 1 кв.м глубиной 10 см достаточно 1 ведра воды.
Регулярные, но малые по объему поливы способствуют движению корней к поверхности земли, что чревато промерзанием растения зимой. Всестороннее увлажнение необходимо азалии в период развития бутонов. С июля поливы резко уменьшают, чтобы кустарник больше не наращивал зеленую массу. Но летом помимо полива нужно опрыскивать листву, делать это следует после захода солнца.
Азалия нуждается в подкормке. Для нее подойдет концентрированное удобрение Пуршат-М для азалий. Перед применением нужно обязательно ознакомиться с информацией на упаковке и действовать согласно инструкции.
Для садоводов-новичков есть ряд простых рекомендаций:
Вокруг кустарника нужно удалять сорняки, иначе растение будет страдать от недостатка влаги и питательных веществ. Также в сорной траве часто активно размножаются вредители и грибки. Но вместе прополки можно применить мульчирование с помощью хвойной коры и щепы, лесных шишек или торфа. Выложенную мульчу следует регулярно разрыхлять во избежание загнивания или образования плесени.
Азалию нужно обрезать весной, на третьем году жизни. Удалению подвергаются отмершие и сухие побеги. Здоровые ветки нужно срезать на треть. Нельзя трогать отростки, на которых сформировались почки. Крона взрослых кустарников требует обновления каждые 3–4 года.
Принимать решение о посадке цветущего кустарника нужно осознанно, поскольку выращивание азалии в саду требует вложения сил для обеспечения ухода за растением.
Заболевания кустарника могут быть вызваны неправильным уходом: переувлажнением, неверным подбором участка, перенасыщением или неподходящим составом удобрений. Азалия чаще всего подвергается серой гнили, фитофтороза, фузариоза, пятнистости. Для профилактики и лечения растения нужно использовать фунгициды.
Что касается вредителей, то на азалии можно обнаружить слизней, улиток, клопов, паутинных клещей, щитовок и мух. Истребляют их инсектицидами.